Last Updated: 3/20/21 | March 20th, 2021

WWOOF stands for “Worldwide opportunities on organic Farms” and WWOOFing around the world is an incredibly popular way to travel long-term on a budget. In exchange for working on an organic farm, travelers get free room and board — allowing them to extend their travels without breaking the bank.

Since I’ve never WWOOFed, I turned to frequent WWOOFer and freelance writer Sophie McGovern to tell us all about it.

A storm was brewing in northern Italy, moody clouds rolling over the valley. inside a farmhouse, my friend and I were dusting shelves of antique books and ornaments. Not something we expected to be doing on our WWOOF stay, but neither had we expected to find a papier-mâché chicken suit in our bedroom.

When it comes to WWOOFing, you just have to roll with it.

Our host, Silvia, was a tough, middle-aged woman who ran a small-holding complete with a vegetable garden, fruit orchard, goats, and chickens. Her English was basic, but she particularly liked to use the term “strong woman” whenever mothers, independent women, and high-achieving ladies in general were mentioned.

As we dusted, lightning illuminated the valley. Silvia was in the kitchen preparing a dinner of goat meat, potatoes, and salad, all organic produce from the farm. We had taken no part in sacrificing the goat to the gods of gastronomy, but we had harvested the potatoes and salad that morning, which made them taste especially good.

The builders who were renovating the barn next door joined us for dinner along with the third volunteer on the farm. Italian conversation flowed, accompanied by a generous helping of laughter. My friend and I understood little (our vocabulary extended only to soft fruits, garden equipment, and motivational lady talk), but hand gestures and facial expressions sufficed. The other volunteer, an American girl who was WWOOFing primarily to improve her Italian, was soaking up the organic language lesson.

Red wine and rustic bread accompanied the meal, both made at nearby farms and exchanged for Silvia’s homemade goat’s cheese. Out there, produce was currency. We had been introduced to this and many other principles of sustainable living during our stay. never again would I underestimate the value of a good wheel of cheese.

At the end of the night, Silvia informed us of the next day’s tasks: weeding the asparagus beds, picking fruit, and making hay in the afternoon, should the sun be shining.

Our inexperience in all things farm-related had not been a problem since we arrived. There had been a few crossed wires, like when I threw leftovers into the trash instead of adding them to the compost and got told off, but on the whole we found that if you’re willing to learn and don’t have an aversion to dirt, bugs, or early mornings, you’ll get by just fine.

What is WWOOFing

WWOOF is a service that matches people looking for work on farms with farmers who are looking for labor. It’s more a loose affiliation of like-minded groups using the same name than one large international organization.

In order to become a WWOOFer, you need to sign up for the national organization in the country you want. There is no international WWOOF membership, so you’ll have to buy a membership from each WWOOFing country’s organization (WWOOF is made up of almost a hundred organizations). annual membership usually costs around $30-40 USD per country per person (there is also a joint membership for couples that offers a slight discount). You don’t need any previous experience in farming to do this, just a desire to work.

As you can imagine, WWOOFing opens endless opportunities on an extended-travel trip. If you make your way around the world visiting a selection of the 130 countries and the 12,000 hosts that participate in WWOOF, you can save tens of thousands of dollars over the course of a year.

You can also learn skills, absorb languages, and make friends.

Over our two-month stay, we spent zero on food and accommodation in a region of Italy where it otherwise costs backpackers at least 20 EUR a night for a hostel and 15 EUR a day for food.

Over our two-month stay, that meant a total savings of at least 2,000 EUR!

How to join WWOOF

We had joined WWOOF Italia from a computer in our English dorm room but the process works the same no matter the country you want:

Visit the WWOOF website

Choose destination country of choice. here is the list of participating countries.

Fill out their membership application and pay the fee

Start searching for opportunities!

You have to be 18 years of age or older to join most WWOOF destinations, but different rules apply to different countries.

Germany, the UK, Portugal, and Italy take WWOOFers under 18 but you may need a letter of consent from your parent or legal guardian. WWOOF Switzerland has a minimum age of 16 while you have to be 20 years old to WWOOF in Turkey.

Once you’ve filled outO formulário de associação on -line e pagou a taxa, você receberá uma lista de fazendas participantes em seu país de escolha e pode decidir quais entrar em contato.

Cada descrição da fazenda lhe dirá algo sobre o anfitrião, a fazenda e suas expectativas. Leia -o com cuidado e peça detalhes de acomodação, exemplos de trabalho, rotina semanal e arranjos de alimentos antes de se comprometer. Você também pode perguntar se eles têm regras específicas da casa e se são fluentes em inglês. Se não estiverem, não se afaste; Esta pode ser uma ótima oportunidade para aprender um novo idioma!

Certifique -se de conferir a seção de independentes do WWOOFE do site, para fazendas em países sem um órgão central da WWOOF. Junte -se a isso e você pode visitar qualquer uma das mais de 1.000 fazendas nos países independentes da WWOOF.

Como escolher uma fazenda

“Farm” é um termo bastante solto. As comunidades ecológicas, fazendas comerciais, vinhedos e parcelas de vegetais de jardim de fundo são encontradas na lista de wwoofing.

Logo depois de ingressar na Wwoof Italia, recebemos uma lista de mais de cem fazendas. Decidindo passar dois meses na Itália como parte do nosso ano sabático, contatamos algumas fazendas que pareciam atraentes, uma na região norte de Piedmonte e outra na Toscana, com a intenção de permanecer um mês em cada um.

Alguns Wwoofers gostam de passar períodos mais curtos em fazendas (1-3 semanas) e visitar uma variedade maior de fazendas. Isso permite que eles explorem o país enquanto lhes dão uma saída para o caso de sua estadia na fazenda não correr bem. Outros preferem permanecer mais longos para que possam realmente mergulhar na região.

Se você é novo no trabalho agrícola e na wwoofing, sugiro uma estadia mais curta para poder ter uma ideia do estilo de vida sem precisar se comprometer por meses.

Além disso, ao comparar opções, sempre verifico as rotas de viagem e os preços dos ingressos para garantir que chegar lá não seja muito caro. Os voluntários devem pagar seus próprios custos de transporte; portanto, se você estiver viajando com um orçamento, os preços dos ingressos podem ter um enorme impacto nos quais as fazendas você se inscreve.

No caso da fazenda de Silvia, descobrimos que poderíamos pegar um voo para o Milão com uma companhia aérea de baixo custo e depois levar o trem para Asti. Silvia nos encontrou lá em seu carro velho espancado. No total, a jornada custou menos de 50 euros.

Como superar os problemas (F.A.Q.)

O que acontece se algo der errado?

Encontrei os anfitriões do WWOOF em minhas viagens com as quais ainda não tenho. Na segunda fazenda na Itália, fomos convidados a mover uma enorme pilha de lenha que estava cheia de escorpiões e tivemos que recusar, depois sentimos que estávamos gastando muito tempo com ervas daninhas. Nesse caso, você pode falar abertamente ao seu host e tentar encontrar uma solução.

Se você realmente não gosta de um lugar e deseja sair, tem todo o direito de fazê -lo, mas os voluntários devem respeitar seus anfitriões e lhes dar um aviso suficiente, a menos que seja uma emergência. No final, deixamos a fazenda da Toscana uma semana mais cedo porque a situação não melhorou, mas das mais de 30 fazendas que visitei em todo o mundo, isso nunca aconteceu novamente.

Se houver um problema:

Informe seu anfitrião. documente o problema se for algo sério, apenas para o caso

Dê -lhes tempo para consertar.

Se não estiver consertado, diga a eles que você está saindo.

Dê a eles um aviso de uma semana para respeitar a eles e seus colegas Wwoofers.

Lembre -se de que você é voluntário para colocar sua segurança e conforto em primeiro lugar.

***
Em suma, o WWOOF é uma maneira barata de viajar, uma ótima maneira de aprender e uma maneira infalível de ter uma carga de aventuras.

Em uma fazenda no Equador, havia uma quantidade incrível de atividades divertidas com as quais poderíamos nos envolver. Fazer chocolate, café, macarrão e iogurte do zero foram experiências fantásticas de aprendizado, assim como o banco de espinhas com vários dos outros voluntários (o COB é um material de construção natural e os pés são as melhores ferramentas para misturá -lo!). Como a fazenda também era uma reserva ecológica e da natureza, as tarefas mudaram todos os dias e eram imensamente variadas, desde o estudo das árvores nativas até ajudar a instalar uma turbina eólica.

Se você está procurando uma maneira econômica de viajar pelo mundo e aprender novas habilidades, tente o Wwoofing. É uma maneira divertida, desafiadora e gratificante para aprofundar suas viagens e aproveitar ao máximo seu tempo no exterior!

Sophie McGovern é escritora de viagens, Yarn Spinner e Nomad em tempo integral. Ela é contribuinte regular para o rumo e escreveu para vários blogs de viagens populares.

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Não se esqueça do seguro de viagem
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